伸縮縫的主要作用是避免由于溫差和混凝土收縮而使房屋結(jié)構(gòu)產(chǎn)生嚴重的變形和裂縫。通過將過長或過寬的建筑物分為幾個長度較短的單元，以減少溫度應力產(chǎn)生的破壞。

　　防止房屋因氣候變化而產(chǎn)生裂縫。其做法為：沿建筑物長度方向每隔一定距離預留縫隙，將建筑物從屋頂、墻體、樓層等地面以上構(gòu)件全部斷開，建筑物基礎(chǔ)因其埋在地下受溫度變化影響小，不必斷開。伸縮縫的寬度一般為2厘米到3厘米，縫內(nèi)填保溫材料，兩條伸縮縫的間距在建筑結(jié)構(gòu)規(guī)范中有明確規(guī)定。

　　若建筑物平面尺寸過長，因熱脹冷縮的緣故，可能導致在結(jié)構(gòu)中產(chǎn)生過大的溫度應力，需在結(jié)構(gòu)一定長度位置設(shè)縫將建筑分成幾部分，該縫即為溫度縫。對不同的結(jié)構(gòu)體系，伸縮縫間的距離不同，中國現(xiàn)行規(guī)范《混凝土結(jié)構(gòu)設(shè)計規(guī)范》GB50010-2010對此有專門規(guī)定。

　　變形縫是為了避免建筑由于溫度變化、建筑物各部分所受荷載的不同以及建筑物相鄰部分結(jié)構(gòu)的差異和地震的影響而使建筑物出現(xiàn)變形、開裂、建筑結(jié)構(gòu)破壞而設(shè)置的將建筑物垂直分開的縫隙。變形縫包括伸縮縫、沉降縫、防震縫。那伸縮縫和沉降縫的區(qū)別是怎么樣的呢?

　　伸縮縫，也叫溫度縫，是防止由溫度影響產(chǎn)生變形而設(shè)置的變形縫。伸縮縫要從基礎(chǔ)頂面開始，將墻體、樓板、屋頂全部斷開。基礎(chǔ)部分因埋置于地下，受溫度影響較小，所以不必斷開，如建筑屋頂采用瓦屋面，屋頂部分也無需另做伸縮縫。伸縮縫的間距與構(gòu)件所用材料、結(jié)構(gòu)類型、施工方法、構(gòu)件所處位置和環(huán)境等均有密切的關(guān)系。

　　沉降縫是防止因荷載、結(jié)構(gòu)形式、地基能力的差異等原因而產(chǎn)生不均勻沉降的影響所設(shè)的變形縫。沉降縫是將建筑物垂直方向劃分為若干個剛度較一致的單元，使相鄰單元可以自由沉降，而不影響建筑的整體。 應設(shè)置沉降縫的情況有：(1)建筑平面的轉(zhuǎn)折部位;(2)高度差異(或荷載差異)處;(3)長高比過大的砌體承重結(jié)構(gòu)或鋼筋混凝土框架結(jié)構(gòu)的適當部位;(4)地基土的壓縮性有顯著差異處;(5)建筑結(jié)構(gòu)(或基礎(chǔ))類型不同處;(6)分期建造建筑的交界處。

　　伸縮縫與沉降縫最顯著的區(qū)別是伸縮縫只設(shè)在墻、樓地面、屋頂上，基礎(chǔ)不設(shè)縫。沉降縫則從屋頂?shù)交A(chǔ)，全部構(gòu)件部位均需設(shè)縫分開。這兩種縫相同之處是，都要保證縫的兩側(cè)構(gòu)件均能自由伸縮而互不影響。縫的表面必須遮蓋妥善，不得滲漏。一般沉降縫同時可起伸縮縫的作用，而伸縮縫不能代替沉降縫。 伸縮縫的寬度一般采用20～30mm，沉降縫的縫寬與建筑的層數(shù)有關(guān)，縫寬的規(guī)定.沉降縫應有足夠的寬度，縫寬可按選用。

　　設(shè)置部位：設(shè)置間距與屋頂和樓板類型有關(guān)，最大間距一般為50～75m。

　　設(shè)置要求：伸縮縫是從基礎(chǔ)頂面開始，將墻體、樓板、屋頂全部構(gòu)件斷開，基礎(chǔ)不必斷開。

　　伸縮縫的寬度一般為20～30mm。